Las superficies de control del avión cambian el flujo del aire para controlar la dirección del avión cuando vuela. El timón controla el movimiento de lado a lado. Los elevadors controlan el movimiento hacia arriba y hacia abajo.
El estabilizador vertical controla el viraje, un tipo de movimiento hacia lado y lado. Esos tres controles están localizados en la parte de la cola o en el empenaje.
Las otras dos superficies de control del avión son las puertas, las cuales se levantan del ala, y el alerón. El alerón cambia el balance del avión cuando vuela. Algunos aviones más grandes, como aviones comerciales, también tienen una superficie de control llamada spoiler. Un spoiler ayuda a ajustar la elevación, la resistencia y el balance.