Cambio climático: el hielo de Groenlandia enfrenta «la pena de muerte»
La enorme capa de hielo de Groenlandia puede haberse derretido a una velocidad récord este año.
Así lo advierten los científicos que concluyen que solo durante este año, la capa perdió el hielo suficiente como para elevar el nivel medio del mar en más de un milímetro.
Los investigadores dicen que están «asombrados» por la aceleración del derretimiento y temen por el futuro de las ciudades que se ubican en las costas de todo el mundo.
Un glaciar en el sur de Groenlandia se ha reducido hasta 100 metros desde la última vez que lo filmé en 2004.
¿Por qué importa Groenlandia?
Esencialmente porque su capa de hielo es siete veces el territorio de Reino Unido y tiene un espesor de entre 2 y 3 kilómetros en algunos lugares. Almacena tanta agua congelada que si todo se derritiera, elevaría el nivel del mar en todo el mundo hasta unos 7 metros.
Nadie sugiere que eso podría suceder hasta dentro de cientos o incluso miles de años, pero incluso un pequeño aumento en la tasa de derretimiento en las próximas décadas podría amenazar a millones de personas que viven en zonas bajas.
Bangladesh, Florida y el este de Inglaterra se encuentran entre las muchas áreas que se sabe que son particularmente vulnerables a los aumentos del nivel del mar a lo largo del siglo.
Y aunque la isla de Groenlandia es remota -se extiende desde el norte del Atlántico hasta el Ártico-, su destino podría tener importantes implicaciones para la gravedad de las futuras inundaciones e incluso puede alterar las costas y obligar a las comunidades a mudarse hacia el interior.
En los últimos años se han perdido cientos de miles de millones de toneladas de hielo. Una referencia aproximada del efecto sobre el nivel del mar es que 362.000 millones de toneladas de derretimiento elevan el nivel medio del océano en un milímetro.
Puede que eso no parezca demasiado, pero en 2012 la pérdida de Groenlandia fue de aproximadamente 450.000 millones de toneladas, y el derretimiento de este año está camino a producir aproximadamente lo mismo, o incluso un poco más, con algunos investigadores sugiriendo que podría elevar el nivel del mar hasta en 2 milímetros.